تواجه العديد من المدن التحدي المتمثل في تزايد انعدام الأمن الغذائي في المناطق الحضرية والمشكلة المتزايدة المتمثلة في ارتفاع هدر الغذاء.حسب تقديرات البنك الدولي ومنظمة الأغذية والزراعة، ففي عام ٢٠١٥، كان ١٩٫٨% من سكان الحضر يعانون من انعدام الأمن الغذائي المعتدل و٧٫٣% يعانون من انعدام الأمن الغذائي الشديد. ولم يؤد الاستهلاك المرتفع المتزايد للأغذية المعبأة والمعالجة ذات القيمة الغذائية المنخفضة إلى ارتفاع معدلات السمنة ونقص المغذيات الدقيقة والأمراض غير المعدية المرتبطة بالنظام الغذائي فحسب، بل أدى أيضا إلى التوسع الزراعي غير المستدام

لقد أصبح سكان الحضر منفصلين بشكل متزايد عن إنتاج طعامهم، ولا يشارك سوى عدد قليل جدًا من المدن في متابعة الاستراتيجيات الغذائية. وقد أدى هذا الاعتماد على مصادر خارجية وسلاسل غذائية طويلة المدى إلى جعل النظم الغذائية الحضرية الحالية عرضة للصدمات والاضطرابات، كما يتضح من جائحة كوفيد الأخيرة.

ويدرك صناع السياسات الآن الحاجة الملحة إلى تحويل النظم الغذائية الحالية لتصبح أكثر كفاءة وصحة وشمولية وإنصافاً واستدامة ومرونة. ونظراً لحجمها وأهميتها الاقتصادية، تتمتع المدن بقدرة تحويلية لدعم وتسريع عملية تحويل أنظمتنا الغذائية حيث تستهلك المدن ٧٥% من موارد العالم، بما في ذلك ثلثي الأغذية المنتجة. علاوة على ذلك، يعيش نصف سكان العالم في المناطق الحضرية، ومن المتوقع أن ترتفع نسبة  سكان الحضر إلى ٧٠% بحلول عام ٢٠٥٠، وتشهد البلدان النامية ٩٥% من هذا التوسع (الأمم المتحدة). 

أظهرت الأبحاث أن سلاسل الإمداد الغذائي والبيئات الغذائية وسلوك المستهلك هي نقاط دخول وخروج رئيسية داخل النظام الغذائي لدفع التغيير نحو اعتماد أنظمة غذائية صحية مستدامة وتحسين ممارسات هدر الطعام.